對視頻游戲語(yǔ)言的思考

對視頻游戲語(yǔ)言的思考

我七歲的時(shí)候，父親買(mǎi)了家里第一臺電腦，我因此成為了一個(gè)極客。

我父親的辦公室里有電動(dòng)打字機、打字員和沒(méi)完沒(méi)了的文件目錄。當時(shí)一陣變革的潮流正在盛行：敏銳的企業(yè)組織把計算機處理文檔看作一種更高效的方式，而我的父親決定讓我成為最早了解這種未來(lái)技術(shù)的人之一。作為一名徹頭徹尾的企業(yè)家，他在對計算機一無(wú)所知的情況下，購買(mǎi)了一臺家用個(gè)人電腦，一臺笨重且沒(méi)有配備鼠標的 i386 型號電腦。這臺電腦是經(jīng)濟改革時(shí)期俄羅斯生產(chǎn)的一款極其昂貴和罕見(jiàn)的產(chǎn)品。然后，他的第二步計劃，是把我送到一個(gè)課外計算機班中學(xué)習。這是一次半地下性質(zhì)的活動(dòng)，只能在某棟公寓中不顯眼的地下室里進(jìn)行。這個(gè)計劃奏效了，但有一些副作用。

很快，我學(xué)會(huì )了如何在 MS-DOS 中復制文件，并在古老的 GW-Basic 中創(chuàng )建簡(jiǎn)單的程序。然而，我只想用電腦玩電子游戲。當時(shí)，很少有人擁有個(gè)人電腦，戴眼鏡的人也屬于少數派，以至于對這些人來(lái)說(shuō)，電腦是非常奇妙的東西，我眼花繚亂地加入了這一行列。為了獲得新的游戲，像我這樣的男孩不得不從別人的電腦上復制游戲，或者在某次大膽而愚蠢的冒險中，從海盜那里獲得一份副本。海盜和我們屬于同一類(lèi)人，但是他們比我們年長(cháng)一些，更勢利一些，他們作為愛(ài)好者，經(jīng)營(yíng)著(zhù)搖搖欲墜的商店，而不像生意人一樣做買(mǎi)賣(mài)。那時(shí)的游戲是一堆用筆作了標記的軟盤(pán)，拿橡皮筋捆在一起。其中約有 20% 數據會(huì )因為放置時(shí)間太久而遭到破壞，同時(shí)由于舊系統的限制，新的游戲幾乎從來(lái)不會(huì )立刻正常運行。更糟糕的是，這些游戲還會(huì )發(fā)出有關(guān) XMS 和 EMS 的錯誤信息，這是一種甚至讓學(xué)校教師都感到困惑的語(yǔ)言。從好的方面來(lái)說(shuō)，這促進(jìn)了蘇聯(lián)解體后的地區教育，人們因此學(xué)會(huì )了一些解決電腦問(wèn)題的訣竅，順便還學(xué)會(huì )了英語(yǔ)。

時(shí)代發(fā)生了變化

27 年后，電子游戲已經(jīng)不再是鮮為人知的東西了。游戲玩家群體已經(jīng)從數百萬(wàn)增長(cháng)到 25 億，這個(gè)經(jīng)濟活躍人口中的一大部分現在每年在虛擬娛樂(lè )上的支出超過(guò) 1000 億美元。電子游戲產(chǎn)業(yè)比音樂(lè )和廣播產(chǎn)業(yè)還大，甚至超過(guò)了電影和電視產(chǎn)業(yè)。令人驚訝的是，游戲在銷(xiāo)售上仍然輸給了面包，但我們已經(jīng)不在古羅馬了，時(shí)間會(huì )糾正這種不平等。賣(mài)面包需要烘焙、運輸、配送到實(shí)體商店。而游戲卻可以在世界上的任何地方以任何規模、以即時(shí)和無(wú)形的方式銷(xiāo)售。

作為一名游戲開(kāi)發(fā)人員，要走向全球，只需在應用商店中勾選一個(gè)復選框即可。要想在全球范圍內營(yíng)銷(xiāo)，只需向 YouTube 和 Twitch 視頻博主發(fā)送免費游戲副本并在信中贊美幾句，抑或者在 Facebook 上投放按點(diǎn)擊付費的廣告即可。進(jìn)入一個(gè)新國家的市場(chǎng)可以通過(guò)虛擬的方式，也可以是在線(xiàn)方法。一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)商可以在秘魯或澳大利亞取得巨大成功，卻不需要踏上這些國家的土地。在全球即時(shí)發(fā)行的道路上，障礙很少，而語(yǔ)言就是其中之一。

游戲本地化預算中優(yōu)先考慮的語(yǔ)言

大多數開(kāi)發(fā)商都明白，要想在重要國家銷(xiāo)售產(chǎn)品，就應該進(jìn)行本地化。如果一本書(shū)在一個(gè)國家很受歡迎，花 5 萬(wàn)到 25 萬(wàn)美元將其改編成適合法國、德國、俄羅斯、西班牙和中國消費者閱讀的書(shū)，將會(huì )帶來(lái)數百萬(wàn)的回報。

因此，選擇數億富裕消費者所使用的幾種語(yǔ)言是無(wú)需思考就能做出的決定。選擇使用較小的語(yǔ)言種類(lèi)就會(huì )變得更加困難，因為在這些小語(yǔ)種之中，需要對投資回報進(jìn)行仔細的計算。捷克語(yǔ)或越南語(yǔ)的本地化成本與俄語(yǔ)和漢語(yǔ)的成本相同，但這樣做會(huì )有相同的回報嗎？

為了找出游戲開(kāi)發(fā)商和發(fā)行商如何解決這一難題的答案，我查閱了游戲商店的數據，并獲得了美國應用商店 (AppStore) 前 240 款游戲和全球最大的游戲電子商務(wù)平臺之一 Steam 上 2.6 萬(wàn)款游戲的語(yǔ)言信息。在本次分析中，Steam Data 代表開(kāi)發(fā)人員為西方世界本地化 PC 游戲的方式，而 AppStore 則代表移動(dòng)游戲本地化的方式。

PC 游戲

第一個(gè)發(fā)現是，成功的游戲更多地是本地化的游戲?？偣?26000 個(gè)游戲中，42%的游戲有多種語(yǔ)言版本。在最流行的 1000 種游戲中，擁有本地化版本的游戲比例增加到 77% 以上。100 款最受歡迎的游戲中，96% 的游戲實(shí)現了本地化，這一比例令人吃驚。缺少的 4% 可能是一個(gè)錯誤：有些沒(méi)有在標題上列出本地化，但實(shí)際上可能有本地化。例如，“僅限英語(yǔ)”的 ShareDayZ 是對 ShareArma 3 的擴展，而后者被翻譯成多種語(yǔ)言。

其次，一個(gè)游戲越成功，它使用的語(yǔ)言就越多。

按用戶(hù)數量排列，前 10 款游戲平均有 20 種語(yǔ)言版本；

前 11 名到前 100 款游戲平均有 12 種語(yǔ)言；

前 101 名至前 1000 款游戲平均有 8 種語(yǔ)言版本。

受歡迎的游戲支持的語(yǔ)言

Steam 排名前 1000 名的游戲

AppStore 排名前 240 名的游戲

語(yǔ)言的數量和游戲玩家的數量之間存在著(zhù)明顯的相關(guān)性。目前尚不清楚本地化是否在每個(gè)案例中都導致游戲獲得了成功，也不清楚開(kāi)發(fā)人員在看到游戲成功后是否在改編方面投入了資金。

可能是雞和蛋的問(wèn)題。

PC 游戲開(kāi)發(fā)人員首選的特定目標語(yǔ)言顯示了在語(yǔ)言包中購物的模式。最受歡迎的語(yǔ)言包是FIGS（“無(wú)花果”國家語(yǔ)言）：法語(yǔ)，意大利語(yǔ)，德語(yǔ)和西班牙語(yǔ)。然后是俄語(yǔ)、巴西語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)，可能還有波蘭語(yǔ)。第三個(gè)是CJK語(yǔ)言包，包括漢語(yǔ)、日語(yǔ)和韓語(yǔ)。

因此，如果一款游戲的預算允許使用八種語(yǔ)言，那么從上面的列表中可以看到圖加任意三種語(yǔ)言。預算為12種語(yǔ)言，預計所有這些加上土耳其語(yǔ)。預算更大的游戲可能包括捷克語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、匈牙利語(yǔ)和北歐國家的語(yǔ)言：丹麥語(yǔ)、瑞典語(yǔ)、芬蘭語(yǔ)和挪威語(yǔ)。

其他的事會(huì )陸續發(fā)生。

手機游戲

手機游戲不同于電腦游戲。PC 游戲主要是為那些能夠坐在家里認真玩游戲的玩家準備的。手機游戲適用于許多不同的人群：那些在上下班路上閑逛的人，從未在電腦上玩過(guò)游戲但在晚年發(fā)現“糖果粉碎傳奇”的游戲快感的老年人，以及那些從未擁有過(guò)電腦的貧困地區的人等等。不用說(shuō)，游戲增長(cháng)主要來(lái)自移動(dòng)設備。

手機游戲的本地化與 PC 游戲的本地化有很大的不同。

首先，在排名前 240 的手機游戲中，只有大約一半的游戲有多種語(yǔ)言版本，低于三分之二的 PC 游戲。據推測，一些手機游戲是十分隨意、簡(jiǎn)單，所以不需要本地化。語(yǔ)言庫中前 12 種語(yǔ)言類(lèi)似于 PC 游戲語(yǔ)言的排名，但除此之外，這與 PC 游戲有很大的不同。除了英語(yǔ)和“無(wú)花果”語(yǔ)種，CJK，俄語(yǔ)，巴西葡萄牙語(yǔ)，土耳其語(yǔ)和荷蘭語(yǔ)等，排列前茅的手機游戲增加了經(jīng)濟上非常重要的阿拉伯語(yǔ)和印度尼西亞語(yǔ)。東南亞新興語(yǔ)言中的泰語(yǔ)和越南語(yǔ)躋身前20名。

這構成了開(kāi)發(fā)人員和出版商的實(shí)踐總結。

潛在服務(wù)不足的語(yǔ)言

這一理論描繪了一幅不同的圖景。

游戲市場(chǎng)得到了很好的研究，而且有確鑿的證據，因為大部分銷(xiāo)售都是通過(guò)集中數據的在線(xiàn)商店完成的。Newzoo、SuperData和類(lèi)似公司的專(zhuān)業(yè)分析師很久以前就計算出了每個(gè)國家的游戲收入和市場(chǎng)規模。All Correct Games 的游戲本地化專(zhuān)家已經(jīng)制作了每種語(yǔ)言的市場(chǎng)規模。我將他們的數據與 Steam 和 AppStore 上的語(yǔ)言庫進(jìn)行了比較，找出了那些受到不公平對待并且潛力被忽視了的語(yǔ)言種類(lèi)。

漢語(yǔ)、日語(yǔ)和韓語(yǔ)：龐大的社交市場(chǎng)規模使亞洲語(yǔ)言在游戲收入方面遙遙領(lǐng)先。中文玩家帶來(lái)的收入比所有講英語(yǔ)的玩家加起來(lái)還多 167%。日語(yǔ)玩家緊隨其后，占英語(yǔ)市場(chǎng)的63%。這反映在排名中：雖然中國和日本的市場(chǎng)收入分別排名第一和第三，但在西方游戲本地化項目中，它們仍然排在“無(wú)花果”國家語(yǔ)言之后。并非所有游戲都立即漢語(yǔ)化的原因是，中國、日本和韓國的市場(chǎng)競爭非常激烈。市場(chǎng)中還有特定的文化，而本地游戲開(kāi)發(fā)商在適應亞洲游戲玩家方面具有優(yōu)勢。中國還有更多的保護主義政策和限制。有了本地風(fēng)格的游戲，為什么亞洲玩家要玩奇怪的歐洲游戲呢？很少有西方游戲成功地找到了這個(gè)問(wèn)題的答案，但那些成功的游戲，包括暴雪公司的《魔獸世界》、《星際爭霸》和拳頭游戲的《英雄聯(lián)盟》，都取得了巨大的成功。

印地語(yǔ)：印地語(yǔ)是印度最大的官方語(yǔ)言，是全球十大收入機會(huì )語(yǔ)言。但在前240名中只有 8 款應用商店游戲支持印地語(yǔ)，而且 Steam 游戲中沒(méi)有一款支持印地語(yǔ)。如果我們在 Google Play 游戲中找到類(lèi)似的數據，那么數字可能會(huì )有很大的不同，因為價(jià)格低廉的Android手機是印度數億人使用的主力設備。多年來(lái)，印度一直被歸類(lèi)為“高潛力”市場(chǎng)，但迄今從未有廠(chǎng)商意識到這一潛力。障礙在于，雖然游戲玩家很多，但很少有人愿意為游戲支付一大筆美元?；蛟S，圍繞通過(guò) Android 游戲收集關(guān)注的貨幣化策略可能會(huì )有不同的效果。

東南亞：游戲公司尚未充分重視印度尼西亞語(yǔ)、馬來(lái)語(yǔ)、泰語(yǔ)和越南語(yǔ)。手機游戲開(kāi)發(fā)人員已經(jīng)注意到了印尼語(yǔ)，這一點(diǎn)在經(jīng)濟分析和 AppStore 中的印尼語(yǔ)排名中也有所反映。其他東南亞語(yǔ)言仍然服務(wù)不足。

中東和北非地區：阿拉伯語(yǔ)和波斯語(yǔ)到目前為止還沒(méi)有得到游戲開(kāi)發(fā)人員應有的關(guān)注，可能是由于語(yǔ)序從右到左的語(yǔ)言本地化挑戰。此外，還有文化和法律上的適應要求：將經(jīng)常帶有血腥和性因素的游戲帶到中東國家是一件微妙的事情。當開(kāi)發(fā)人員在阿拉伯語(yǔ)本地化方面取得成功時(shí)，他們有時(shí)會(huì )從感激的參與者那里看到富有詩(shī)意的評論。“你的游戲就像月亮和星星一樣美麗”，這樣的話(huà)卻不像是能從勢利的歐洲人那里聽(tīng)到的。

大語(yǔ)種的區域性變體： Sharesteam 最近才在西班牙和拉丁美洲西班牙語(yǔ)之間添加了一個(gè)區分種類(lèi)，26000個(gè)游戲中只有60個(gè)游戲標記為拉丁西班牙語(yǔ)。繁體中文是一種日益增長(cháng)的第二語(yǔ)言變體，可在三分之一的中國本地化游戲中使用。最后，現代阿拉伯語(yǔ)不是一種單一的語(yǔ)言，而是一種區域性變體的集合。巴西葡萄牙語(yǔ)和歐洲葡萄牙語(yǔ)在應用商店中并不總是有區別的。

最重要的一點(diǎn)：數據顯示，在實(shí)際場(chǎng)景中，游戲開(kāi)發(fā)人員和發(fā)行商優(yōu)先考慮歐洲語(yǔ)言進(jìn)行本地化，而在理論上，他們在亞洲和中東、北非地區的投資可能會(huì )獲得更好的投資回報。歐盟提供了巨大的市場(chǎng)，在語(yǔ)言、年齡限制和文化適應方面更容易一些，還有完善的供應鏈。然而，一個(gè)更大膽的實(shí)驗性本地化項目應該嘗試放棄一些境況不佳的歐洲主流國家，比如意大利，而轉而在東方市場(chǎng)獲得更好的回報。