語(yǔ)言翻譯的起源和演變

你有沒(méi)有想過(guò)翻譯將會(huì )如何結束，或者將去向何方？實(shí)際上，過(guò)去有一段時(shí)間并不存在書(shū)面語(yǔ)言。所以那時(shí)就不需要翻譯！

翻譯的起源

書(shū)面交流始于符號和象征。進(jìn)一步演變成以字符為基礎的字母，代表本地語(yǔ)言的發(fā)音。隨著(zhù)時(shí)間推移，人類(lèi)群體開(kāi)始分散開(kāi)來(lái)，不同語(yǔ)言之間也發(fā)生了沖突。因此必須有一種可以彼此溝通的方式。筆譯員和口譯員就是解決這一問(wèn)題的辦法。

翻譯早期的時(shí)候，文件需要人工進(jìn)行翻譯。這個(gè)過(guò)程通常涉及到一群具有雙語(yǔ)能力的人。他們會(huì )花幾個(gè)月、甚至幾年的時(shí)間，逐字逐句地翻譯文件并把它帶到世界各地。

翻譯的演變

人們普遍認為，貿易商人是有效翻譯的主要發(fā)展動(dòng)力，因為他們需要在不同國家和不同民族之間擬定協(xié)議。多年來(lái)，翻譯的目的從有關(guān)單純的法律和經(jīng)濟問(wèn)題轉向為有關(guān)文化、藝術(shù)和宗教的問(wèn)題。這些地區的主要城市里很快發(fā)展起來(lái)許多翻譯中心。許多修道院以其翻譯質(zhì)量高超而聞名。事實(shí)上，圣杰羅姆因其將整本圣經(jīng)翻譯成拉丁文而備受尊崇。在西方世界，翻譯是羅馬和希臘時(shí)期的一項極為受到推崇的技能。

在東方世界，翻譯可以追溯到公元前一千多年。周代的賈公彥有句名言：“翻譯就是用一種書(shū)面語(yǔ)言代替另一種書(shū)面語(yǔ)言，而不改變互相理解的意思。”這表明，即使在 3000 年前，人們也需要理解有效翻譯原則的重要性。

1500 年后，印度的佛教教義被翻譯成中文。這是本地化的首要已知用途之一，因為中國譯者將印度佛教的理想轉變?yōu)橹袊幕奶卣?，這將會(huì )與目標受眾產(chǎn)生共鳴。

雖然翻譯的重點(diǎn)大多與宗教有關(guān)，但在 20 世紀初，嚴復把西方思想、文化、經(jīng)濟和技術(shù)帶入了中國。在嚴復之前，大多數中文翻譯都是通過(guò)日語(yǔ)進(jìn)行的。

印刷機的出現提高了翻譯的連貫性。文件只需要翻譯一次，輸入到機器中，然后反復打印就可以了。當然，如果翻譯中有錯誤，就沒(méi)有快速糾正的方法。很多時(shí)候，一個(gè)文件的翻譯被用作翻譯成另一種語(yǔ)言的基礎。如果使用錯誤的翻譯，就會(huì )影響其他的翻譯結果。

到了 20 世紀末，翻譯的兩個(gè)主要限制是直接語(yǔ)言對的限制，以及許多翻譯都是通過(guò)語(yǔ)言之間的樞軸語(yǔ)言 (pivot language) 進(jìn)行，所以譯者之間缺乏一致性。在 20 世紀末，計算機的出現永遠地改變了這個(gè)領(lǐng)域。

即使是最先進(jìn)的計算機也無(wú)法與人工翻譯相等同，但計算機所能做的是通過(guò)交叉檢查軟件確保翻譯的一致性。

如今，接近即時(shí)的翻譯可以通過(guò)兩種相反的算法被翻譯成數百種語(yǔ)言，這兩種算法分別是：統計機器翻譯和基于規則的翻譯。

基于規則的翻譯使用語(yǔ)法規則和單詞對單詞的詞素交換來(lái)從一種語(yǔ)言翻譯到另一種語(yǔ)言。統計算法使用以前收集的單詞、短語(yǔ)和句子翻譯數據，并將這些信息作為之后翻譯的基礎。

大多數翻譯公司都提供即時(shí)翻譯服務(wù)，而谷歌翻譯在互聯(lián)網(wǎng)上卻是免費的。這些譯者并不能提供十分可靠的翻譯，但他們確實(shí)展示了該領(lǐng)域所取得的巨大進(jìn)步。

軟件還能夠通過(guò)使用翻譯記憶和專(zhuān)業(yè)詞匯來(lái)加快翻譯過(guò)程。這樣一來(lái)，可以信任的翻譯內容就會(huì )存儲在數據庫中，并在專(zhuān)家翻譯人員的監督下使用。這個(gè)過(guò)程不是瞬間完成的，但它確實(shí)加快了翻譯過(guò)程，還能提高單個(gè)或一系列文件中翻譯文本的可靠性。

翻譯將何去何從?

隨著(zhù)計算能力幾乎每天都在發(fā)展，世界各地發(fā)現的信息以指數級的速度激增，翻譯的未來(lái)確實(shí)令人興奮。世界各地在各個(gè)領(lǐng)域都取得了巨大的進(jìn)步，并以數百種不同的語(yǔ)言記錄下來(lái)。很多數據都可以在網(wǎng)上進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)，但如果這些數據記錄的語(yǔ)言相互沖突，又該如何共享呢?答案在于一個(gè)叫做語(yǔ)義網(wǎng)的概念。

語(yǔ)義網(wǎng)處理多語(yǔ)言網(wǎng)頁(yè)內容的即時(shí)翻譯，使搜索和檢索信息成為通用步驟，而不管搜索語(yǔ)言或信息語(yǔ)言是什么。由于世界上有超過(guò) 6800 種語(yǔ)言，而且許多語(yǔ)言還會(huì )使用不同的腳本，所以這個(gè)想法距離實(shí)現還很遙遠。

還有一種想法是，網(wǎng)頁(yè)將不僅與文本交互，而且與語(yǔ)音交互。這些頁(yè)面會(huì )根據說(shuō)話(huà)者的語(yǔ)言自動(dòng)調整文本。換句話(huà)說(shuō)，如果您訪(fǎng)問(wèn)醫療部件供應商的網(wǎng)頁(yè)頁(yè)面，您將收到一個(gè)自動(dòng)語(yǔ)音。如果您用印地語(yǔ)回答這個(gè)問(wèn)候語(yǔ)音，網(wǎng)頁(yè)頁(yè)面將自動(dòng)更改為由印地語(yǔ)編寫(xiě)的頁(yè)面。如果您用日語(yǔ)回答，頁(yè)面將重新更改為日語(yǔ)語(yǔ)言等等。其他人則希望通過(guò)將頁(yè)面顯示與 Siri 等語(yǔ)音助手的搜索整合起來(lái)，進(jìn)一步縮短這個(gè)過(guò)程。

在過(guò)去的幾千年里，翻譯取得了長(cháng)足的進(jìn)步?？吹剿鼜拇颂帉?huì )走向何方將是非常令人興奮的。無(wú)論翻譯去向何方，有一件事是肯定的。在這個(gè)全球化的世界里，對高水平翻譯的要求永遠不會(huì )短缺。