語(yǔ)族消亡意味著(zhù)語(yǔ)言損失

最少被翻譯的語(yǔ)言是什么？唉，如果我們看一下聯(lián)合國教科文組織的《世界瀕危語(yǔ)言紅皮書(shū)》，就會(huì )發(fā)現有成千上萬(wàn)種語(yǔ)言處于瀕臨消失的危險之中。聯(lián)合國教科文組織 (UNESCO) 將 576 種語(yǔ)言列為極度瀕危語(yǔ)言，還有 1000 多種語(yǔ)言被列為受到威脅和不同程度上瀕危的語(yǔ)言。

一種語(yǔ)言瀕臨滅絕意味著(zhù)什么?說(shuō)一門(mén)語(yǔ)言的人越來(lái)越少，語(yǔ)言的活力就難以保持，這種語(yǔ)言就會(huì )消亡。雖然世界上有數百萬(wàn)人每天都在廣泛地使用一些語(yǔ)言，但其他語(yǔ)言已經(jīng)不復存在，因為已經(jīng)沒(méi)有人使用了。

瀕危語(yǔ)言案例：阿亞帕涅科語(yǔ)和阿布哈茲語(yǔ)

瀕危語(yǔ)言的使用者可能沒(méi)有意識到，他們的語(yǔ)言如果沒(méi)有人使用，就會(huì )消失。例如，前哥倫布時(shí)代的墨西哥阿亞帕涅科語(yǔ)即將消亡，因為當時(shí)僅存的兩名使用者在意見(jiàn)相左后決定不再于對方交談。如果不繼續練習，一門(mén)語(yǔ)言就會(huì )開(kāi)始在講這種語(yǔ)言的人的腦海中消失，這就是為什么墨西哥實(shí)施了一項倡議：建造一所人們可以積極學(xué)習阿亞帕涅科語(yǔ)的學(xué)校，目的是改革這門(mén)行將消亡的語(yǔ)言。

高加索地區的一種瀕臨滅絕的語(yǔ)言，即阿布哈茲語(yǔ)則沒(méi)有那么幸運。今天只有 20 萬(wàn)人在使用這種語(yǔ)言。由于格魯吉亞在該地區進(jìn)行政治擴張，格魯吉亞語(yǔ)被強加于學(xué)校、大學(xué)和公共場(chǎng)所使用。這種語(yǔ)言危機有其歷史根源。脫離格魯吉亞獨立后，講阿布哈茲語(yǔ)的人數略有增加，但這種語(yǔ)言仍未在公共場(chǎng)所或大眾傳播媒介中使用。許多城市和地區的人仍將俄語(yǔ)作為他們的交際語(yǔ)言，即作為“較高地位”的語(yǔ)言來(lái)使用。

語(yǔ)言如何消亡?

語(yǔ)言之所以消亡，是因為它們通常被一種占主導地位的語(yǔ)言所取代，這種語(yǔ)言一般來(lái)說(shuō)是多數人使用的語(yǔ)言，能夠提供更好的工作機會(huì )。舉例來(lái)說(shuō)，英語(yǔ)和斯瓦希里語(yǔ)是占主導地位的語(yǔ)言，而美洲土著(zhù)語(yǔ)言或非洲土著(zhù)語(yǔ)言（即基奧瓦阿帕奇語(yǔ)或巴嘎波庫爾語(yǔ)）則是瀕危語(yǔ)言。通常情況下，特別是在移民社區，父母會(huì )決定不把母語(yǔ)交給自己的孩子，因為他們認為孩子們應該集中精力學(xué)習和掌握大多數人使用的語(yǔ)言，這將使他們獲得更好的教育和就業(yè)機會(huì )。這往往伴隨著(zhù)與母語(yǔ)，所謂的“愛(ài)的語(yǔ)言”，在個(gè)人和情感關(guān)系上丟掉一些東西。同時(shí)也會(huì )失去語(yǔ)言中所包含的獨特的知識文化價(jià)值。

獨特的世界之窗

語(yǔ)言傳達著(zhù)獨特的文化和其價(jià)值，語(yǔ)言一旦消失，這些文化和價(jià)值就會(huì )隨之湮滅。一種語(yǔ)言有它自己的“世界之窗”，經(jīng)常會(huì )產(chǎn)生一些細微的差別，造成翻譯上的阻礙。例如，切諾基語(yǔ)中“goodbye”的字面意思是“我會(huì )再見(jiàn)到你”，而英語(yǔ)中“I'm sorry”則沒(méi)有對應的意思?；羝ふZ(yǔ)的動(dòng)詞時(shí)態(tài)比大多數歐洲語(yǔ)言都要多，而且霍皮語(yǔ)的使用者可以對不同種類(lèi)的過(guò)去、現在和將來(lái)進(jìn)行復雜的區分。在加拿大部分地區使用的克里語(yǔ) (Cree) 和印紐語(yǔ) (Innu) 中，第一人稱(chēng)并不等同于英語(yǔ)中的“我”或“我們”，而是“你”，強調個(gè)人與群體的相對性。

語(yǔ)言承載著(zhù)歷史積累的知識體系，有不同的方式來(lái)表達相同的概念，同時(shí)也會(huì )強調某些概念，因為它們在文化中有特殊的分量。像瀕危語(yǔ)言聯(lián)盟這樣的倡議是記錄瀕危語(yǔ)言的關(guān)鍵，通過(guò)記錄故事、傳統和提高意識來(lái)振興這些語(yǔ)言。維護世界上獨特的文化之窗于我們的利益是一致的。